El anhídrido diglicólico, con número CAS 4480-83-5, tiene una fórmula molecular de C₄H₄O₄ y un peso molecular de 116,07. Su alias chino es 1,4-dioxano-2,6-diona, que es un anhídrido cíclico formado por la deshidratación del ácido diglicólico. A temperatura ambiente, se presenta como un polvo cristalino o cristal acicular de color blanco a blanquecino, con una pureza común del 90 % para el grado industrial y hasta el 98,0 % o más para el grado de alta pureza.
En términos de propiedades físicas y químicas, tiene un punto de fusión de 92-98 ℃ (valor típico 92-93 ℃), un punto de ebullición de 240-241 ℃ y un punto de ebullición de 130 ℃ bajo 20 mmHg, con una densidad de 1,423 g/cm³. Es fácilmente soluble en solventes orgánicos como el cloroformo y es sensible a la humedad; cuando se expone al agua, es propenso a la hidrólisis y vuelve a convertirse en ácido diglicólico, por lo que se requiere un almacenamiento estrictamente sellado y a prueba de humedad.
Como componente clave para la síntesis de polímeros, su valor fundamental radica en su alta reactividad. Puede reaccionar rápidamente con grupos nucleofílicos como los grupos hidroxilo y amino, y sirve como un precursor importante para la preparación de poliésteres, poliamidas y poliesteramidas de origen biológico. Los materiales resultantes tienen buena estabilidad térmica y solubilidad en disolventes orgánicos, que pueden utilizarse en estructuras de ingeniería de tejidos, revestimientos médicos degradables y materiales de embalaje respetuosos con el medio ambiente.
En el campo de los materiales funcionales, se puede utilizar para la modificación funcional de nanofibras de PET. Al introducir grupos carboxilo, mejora la selectividad de adsorción y la eficiencia cinética de los elementos de tierras raras, contribuyendo a la recuperación y utilización de recursos de metales raros. Mientras tanto, también es una materia prima fundamental para preparar recubrimientos de redes degradables, que pueden dotar a la superficie de los dispositivos médicos de propiedades antibioincrustantes y mejorar la seguridad de los materiales médicos.